Loveld 1985–2020

Geprefabriceerd beton wordt elders gemaakt en pas op de bouwplaats samengevoegd. Een gevel van Loveld is dus altijd een verzameling delen die compleet aankwamen, en het bedrijf werkt die naden niet weg. Dat is in twee opzichten ongebruikelijk: zowel de architectuur als de boekbinderij behandelt constructie als iets om te bedekken. Dit boek weigert dat op dezelfde manier, en daarmee is het een onderzoek naar de spanning tussen materialiteit en representatie. Een jubileumboek is per definitie zelfvoorstelling, terwijl het materiaal waar het over gaat zich niet laat voorstellen zonder zijn maakwijze te tonen.

Loveld maakt zulke gevels sinds 1985. Voor hun vijfendertig jaar kwamen ze bij mijn studio in Gent, Studio Studio, en lieten de vorm aan mij. Ik ging het archief in en koos wat erin kwam, en dat is bij zo'n opdracht de eigenlijke redactionele vraag: los materiaal wordt pas een geschiedenis op het moment dat iemand selecteert.

Het boek valt in vier delen uiteen, en die volgorde is een argument. Het opent met de opvallendste projecten en hun details, in België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk, het resultaat eerst, zoals ook een gevel zich eerst als resultaat aandient. Het midden gaat over het bedrijf en zijn vijfendertig jaar. Daarna volgt de technische helft, waarin het paneel uit elkaar wordt gehaald en het bedrijf zijn eigen binnenkant laat zien: hoe een paneel gemaakt wordt, en hoe het er daar aan toegaat. Een slotkatern gaat over duurzaamheid en wat er nog komt. De lezer beweegt van het afgewerkte gebouw naar de binnenkant van het bedrijf dat het maakt, en vandaar naar wat er nog niet is.

Een Zwitserse binding laat de rug open, het garen in het zicht en de katernen zichtbaar. Elk katern heeft een eigen kleur: groen voor duurzaamheid, oranje voor het jubileum, de huisstijlkleur van Loveld. Daarmee verhuist de inhoudsopgave van de pagina naar het object. De ordening is van buitenaf te lezen nog voor het boek open is, en die indeling is materieel voor ze typografisch is. Door de pagina's lopen de jaartallen mee als kleine markeringen, zodat de chronologie zichtbaar blijft waar de tekst over iets anders gaat.

Het blok van 215 bij 275 millimeter ligt op een band van 240 bij 320, 25 millimeter breder en 45 millimeter hoger dan de pagina's die het draagt, zodat het blok zichtbaar op het karton rust. Brillianta 4253 op boekbinderskarton, schutbladen zwart. Binnenin 304 pagina's ongestreken Munken Polar Rough van 150 gram, gezet uit Graphik met een schreefletter voor de doorlopende tekst. Het boek verscheen in 2021.